El hombre que con íIndignaos! ha inspirado a millones de personas nació en Berlín en 1917, hijo de Franz y Hélène Hessel, que formaron con Henri-Pierre Rocher el célebre trío que retrató Truffaut en Jules et Jim. Creció en París, donde conoció a Walter Benjamin, amigo íntimo de su padre, y estudió con el filósofo Alexandre Kojeve. Francés desde 1937, durante la segunda guerra mundial se unió a la Resistencia contra la invasión alemana, motivo por el que en 1944 fue detenido y deportado a Buchenwald, de donde consiguió salir con vida tras intercambiar su identidad con la de un preso ya fallecido. Un año después fue nombrado embajador de Francia en la ONU, donde en 1948 participó en la redacción de la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Es el único de los ponentes que sigue vivo. Su carrera diplomática le llevó a la Indochina francesa, Argel, Ginebra... Disfrutó de la confianza de François Mitterand, que le nombró mediador interministerial, y conoció a Picasso, Max Ernst, Charles de Gaulle y Nelson Mandela. La publicación en 2010 de ¡Indignaos! –y su continuación, ¡Comprometeos!, ambos publicados en España por editorial Destino– han puesto de actualidad su figura, la de un auténtico testigo de primera fila del siglo XX cuyo ejemplo sirve de inspiración al XXI.

Stéphane Hesselek axolagabekeriaren kontraegin zuen aldarrikapenakmilaka etamilakahaserreturen kontzientziak piztu zituen;oraingo honetan, bakoitzaren kontzientziaetikoan oinarrituz eta bortxakeria oro bazterturikkonprometitu beharra aldarrikatzendu.Gilles Vanderpootenekin, adinean dutenia hirurogeita hamar urteko aldearengainetik zubi bat luzatuz, duen solas bizibiziarenbitartez, diruaren injustizien etaeskubideen kontrako bidegabekerien kontraekiteko deia egiten dien gazteei, eta ezkortasunarententaldiari ihes egin beharraaldarrikatzen du, ororen gainetik.?Erresistitzea ez da gogoeta egitea edodeskribatzea bakarrik ?dio Hesselek?. Ekintzarilotu behar zaio?. Konprometitzea etaekintzari lotzea, ez dago beste aukerarik.

«Comprometerse significa abrirse al mundo que nos rodea. Supone decir que existe algo que inventar. Es lo contrario del derrotismo y de la resignación.» (Stéphane Hessel).
Stéphane Hessel, cuyo alegato contra la indiferencia ha contribuido a desperezar las conciencias de miles y miles de indignados, proclama ahora la necesidad de comprometerse, desde la exigencia ética individual y con rechazo explícito a toda violencia.
A través de una vibrante conversación con Gilles Vanderpooten, desde los casi setenta años que los separan, Hessel propone medios a los jóvenes para la acción contra las injusticias, los abusos del poder del dinero y el atropello de los derechos humanos, y apela, por encima de todo, a evitar la tentación del derrotismo.
«Resistir —afirma Hessel— no supone simplemente reflexionar o describir. Es necesario emprender una acción.» No cabe otra alternativa que comprometerse y actuar, siguiendo el ejemplo vivo, apasionante y tenaz de Stéphane Hessel, una de las figuras que mejor ha conectado con las inquietudes de esta segunda década del siglo XXI.

¡Indignaos! ha despertado un insólito fenómeno de lectura en Francia, donde ha vendido más de un millón de ejemplares y lleva tres meses en las listas de ventas. En pocas y contundentes páginas, Stéphane Hessel invita sobre todo a los jóvenes a desperezarse y a cambiar la indiferencia por una indignación activa, por la «insurrección pacífica». Hessel logró sobrevivir a la tortura y la deportación en el campo de concentración de Buchenwald y, en 1948, formó parte del equipo internacional redactor de la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Hoy, a sus 93 años este venerable veterano de la Resistencia ha contagiado su mensaje de esperanza y de rebeldía a millones de lectores a los que invita a «no claudicar ni dejarse impresionar por la dictadura actual de los mercados financieros que amenaza la paz y la democracia», porque «ya es hora de que la preocupación por la ética, por la justicia, por el equilibro duradero prevalezcan».
José Luis Sampedro une sus reflexiones a las de Hessel, con un texto exclusivo para la edición española, en el que se preguntá cómo es posible que el sistema financiero que ocasionó la crisis actual no haya sido desmantelado y, lejos de ellos, acaparé ahora más riqueza y poder. "Ni siquiera se ha planteado la supresión de mecanismos y operaciones de alto riesgo. No se eliminan los paraísos fiscales ni se acometen reformas importantes del sistema". Es decir, "el dinero y sus dueños tienen más poder que los gobiernos (,...) De la indignación tiene que salir hoy la resistencia contra la dictadura de los mercados. Debemos resistirnos a que la carrera por el dinero domine nuestras vidas".

Segunda edición, junio 2011 (Primera edición: 2009).
Stéphane Hessel aborda en esta nueva publicación, tras el éxito de su excepcional autobiografía, Danse avec le siècle (Danza con el siglo), algunos de los temas que le son más cercanos. Frente a las derivas de la economía mundial, las desigualdades y las injusticias que éstas generan, ¿qué pueden proponer aquellos que, como él, quieren reflexionar sobre la cooperación internacional al desarrollo y diseñar nuevas formas de solidaridad? Además de ser un relato personal de reencuentros, el libro concede la palabra a diez expertos del desarrollo, que mediante un fructífero y ameno diálogo con Hessel, nos acercan a los desafíos de la cooperación al desarrollo del siglo XXI. Personalidades del mundo de la cooperación y la solidaridad francesas como son Christian Comeliau, Gustave Massiah, Jean-Louis Viélajus, Anne-Françoise Taisne, Sylvie Brunel, Yannick Jadot, Marc Lévy, Jean-Marie Fardeau, Bernard Dumont y Jean-Michel Severino.